Eine Autismus-Spektrum-Störung (ASS) ist eine tiefgreifende neuronale Entwicklungsstörung (DSM5; ICD-11) von der ca. 1-2 Prozent der Bevölkerung betroffen sind.  Nach klinischer Definition sind Autismus-Spektrum-Störungen durch soziale- und kommunikative Probleme sowie durch eingeschränkte Interessen/ stereotype Verhaltensweisen gekennzeichnet.

In den sozialen Medien wird Autismus zunehmend als eine "Superkraft" oder lediglich als eine "andere Art der Wahrnehmung" beschrieben. Diese positiv konnotierten Narrative zielen häufig darauf ab, Stigmatisierungen entgegenzuwirken und neurodivergente Perspektiven wertzuschätzen. Die Darstellung der ASS als besondere Begabung oder alternative Wahrnehmungsform wird den erheblichen und alltäglichen Herausforderungen, mit denen Menschen aus dem Autismus-Spektrum konfrontiert sind, jedoch nicht gerecht. Viele Autist:innen lehnen die Bezeichnung als "Superkraft" ab, da sie ihre reale Belastung und ihre alltäglichen Herausforderungen unsichtbar machen kann. Eine ausschließlich positive Rahmung birgt das Risiko, Unterstützungsbedarfe zu relativieren und strukturelle Barrieren  zu unterschätzen.  Eine differenzierte Betrachtung, die sowohl die individuellen Stärken als auch die relevanten Herausforderungen und damit einhergehenden Behinderungen anerkennt, ermöglicht eine realistische und faire Einordnung von Autismus und wird den tatsächlichen Lebensrealitäten von Autist:innen eher gerecht.

Bei autistischem Masking handelt es sich um das unbewusste oder bewusste Verbergen/ Unterdrücken der individuellen autistischen Merkmale, um (sozial) unauffällig zu wirken.

Klassische Strategien des Maskings sind u.a. das Nachahmen von Mimik und Gestik, das Unterdrücken von selbststimulierenden Verhaltensweisen, das Erzwingen von sozialem Blickkontakt, Skripte für Gespräche vorbereiten, uvm. Das Maskieren fordert einen hohen kognitiven Aufwand und führt nicht selten zu Erschöpfung, Reizüberflutung, Anspannung oder Angst. Kurzfristig kann das Masking soziale Anpassung ermöglichen, langfristiges Maskieren stellt es jedoch eine starke psychische Belastung dar, die fatale Folgen für Autist:innen haben kann. Nicht selten kommt es dann zu chronischem Stress, Depressionen, Angststörungen, Identitätsunsicherheit, uvm.

Der Begriff Stimming bezeichnet sich wiederholende, selbstregulierende Bewegungen, Geräusche oder Handlungen. Es dient der Selbstregulation und hilft vielen Autist:innen dabei Reizüberflutungen zu verarbeiten, Stress oder starke Emotionen abzubauen, Konzentration zu fördern, uvm.

Stimming stellt, insofern es ist nicht unbeabsichtigt selbst- oder fremdgefährdend ist, kein Verhalten dar, das verändert werden sollte. Es handelt sich vielmehr um eine adaptive Strategie zur sensorischen und emotionalen Regulation.